Les structures des entreprises
Dans l’entreprise, les problèmes de structure n’apparaissent que lorsque la firme a atteint une certaine dimension. En effet, dans les petites entreprises, les problèmes de structure disparaissent derrière les questions de rapports entre les personnes, car il n’existe pas de services distincts.
Les choix, en matière de structure, interviennent lorsque l’on recourt à des intermédiaires entre la direction et les exécutants.
La structure d’une entreprise est constituée par ses divers organes et les relations entre eux.
Elle forme le schéma de répartition des tâches, des pouvoirs et des responsabilités.
Établir la structure c’est à la fois :
- définir les services à constituer,
- délimiter les activités de chaque service,
- préciser les relations entre services qui peuvent être hiérarchiques, fonctionnelles, de conseil ou de prestation.
L’analyse traditionnelle, à partir de la réflexion des théoriciens et de l’observation, distingue quatre grands types structurels.
La structure hiérarchique
La structure hiérarchique est celle dans laquelle un subordonné ne reçoit d’ordres que d’un seul chef, auquel il rend compte.
C’est la structure de type militaire, préconisée par Fayol. Elle se présente sous une forme pyramidale. La hiérarchie est constituée par « la série des chefs » et la voie hiérarchique est le chemin que suivent les communications passant par tous les degrés.
Dans un tel système, les délégations d’autorité successives peuvent être faites selon différents critères. Ainsi, beaucoup de grandes entreprises utilisent successivement les quatre critères du produit, de la fonction, du nombre et de la région pour bâtir leur structure
L’entreprise est divisée en départements par produits.
Chaque unité de produit (département) est divisée en fonctions (technique, commerciale, financière, par exemple).
Chaque fonction a une hiérarchie fondée sur un critère géographique (par ’exemple, directeurs régionaux de vente, directeurs d’usine).
Chaque unité géographique établit en son sein une hiérarchie fondée sur le principe numérique (x ouvriers par contremaître ; y contremaîtres par chef d’atelier ; ou bien m magasins par représentant, n représentants par inspecteur des ventes, p inspecteurs par directeur régional).
Du point de vue de ses avantages la structure hiérarchique est simple, facilement compréhensible, claire. Chacun y connaît exactement son rôle. Elle évite donc les omissions, les doubles emplois, la dilution de l’autorité et de la responsabilité. Enfin elle assure l’unité de direction.
En contrepartie, ses inconvénients proviennent de sa rigidité, de la lenteur des décisions, des retards et des déformations dans la transmission de l’information.